In der Europäischen Union sind derzeit (2013) 83,5 Mio. Menschen armutsgefährdet. Im Jahr 2010 waren es 80 Mio. EU-BürgerInnen. Die von der EU formulierte „Strategie Europa 2020“ definierte als eines ihrer 5 Kernziele die Verminderung von Armut um 20 Mio. Menschen bis zum Jahr 2020. Die derzeitige Entwicklung lässt an der Erreichung dieses Ziels zweifeln. Armut stellt nach wie vor ein massives Problem dar. Und das nicht nur in Schwellenländern, sondern auch in wirtschaftlich etablierten Staaten. Österreich liegt im europäischen Vergleich, wenn auch unter dem Durchschnitt, nicht im Spitzenfeld. Das bedeutet, dass es auch in einem der reichsten Länder der Welt ein gravierendes Armutsproblem gibt.